silesaurido chileno y chilenosuchus

Se trata de un protodinosaurio de unos dos metros de largo que vivió cerca de Calama entre 238 a 240 millones de años atrás. El fósil comenzó a ser analizado hace tres años por expertos chilenos que presentarán la nueva especie a fin de mes en Estados Unidos.

silesaurido chileno


restos de sileaurido

A simple vista es un trozo de roca cuadrada de poco más de 30 centímetros, una más entre los fósiles que guarda el Museo Nacional de Historia Natural en Quinta Normal. Sin embargo, los fragmentos e impresiones de vértebras y fémur sobre ella hablan de uno de los animales más antiguos encontrados hasta ahora en Chile.

Se trata de un protodinosaurio, ancestro directo de los dinosaurios, que vivió en Calama entre 238 y 240 millones de años atrás.

Hallada en 1980, en un cerro de la cordillera Domeyko, al sureste de Calama, la piedra caliza con el fósil estuvo guardada en el museo hasta que en 2010, durante una revisión de material, un grupo de expertos liderados por David Rubilar, jefe del área Paleontología del museo y parte de la Red de Paleontología de la U. de Chile, se dio cuenta que no había sido estudiada y comenzaron el análisis.

El protodinosaurio encontrado en Chile, vivió en lo que hoy es el cerro Quimal, en Calama, entonces un lugar cubierto de grandes helechos y lagunas, más tropical que el paisaje actual.

Por la antigüedad de las piezas, es posible que esta y otras especies de protodinosaurios incluso pudieran convivir con los primeros dinosaurios, que aparecieron en el planeta hace 240 millones de años.
Este protodinosaurio es el mas antiguo de sudamerica (superando por 10 millones de años al eoraptor y al herrerasaurus) y uno de los mas antiguos del mundo (solo superado por el nyasasaurus, de sudafrica).

CHILENOSUCHUS:

El Chilenosuchus es un herbívoro cuyos primeros fósiles fueron descubiertos en nuestro país en la década de los 70, aunque fue clasificado como nueva especie en 2003.

El espécimen habría medido unos dos metros de largo y 60 centímetros de alto.

Fue un aetosaurio hervivioro ,pariente de los cocodrilos.Tenia dientes romos que le servian para ramonear las hojas de las plantas que comia.

Tambien se han encontrado restos de un cocodriloforma carnivoro ,tambien perteneciente al periodo triasico ,que probablemente se alimentara del chilenosuchus . Pero ademas de todos estos hallazgos ,se conoce el descubrimiento de otro pariente del cocodrilo actual, tambien del triasico, sin enbargo este seria un esfenosuchio.

Apariencia que tendria el esfenosuquio chileno.

Terópodos chilenos

Los terópodos carnívoros, grupo al que pertenece el famoso Tyranosaurus Rex, también vivieron y dejaron la evidencia de su existencia en el territorio chileno, siendo el segundo tipo de dinosaurio más común en el país durante el Mezosoico (según indican los descubrimientos actuales), aunque cabe destacar que sus principales vestigios suelen ser en realidad huellas fósiles.

La familia de terópodos más grande registrada en el país fueron los Carcharodontosauridos, grupo que incluyó algunos de los depredadores terrestres más grandes de todos los tiempos; la única evidencia de estos animales son icnofósiles en el norte (principalmente en Pica, cerca de Calama) en donde la forma de las huellas es prácticamente idéntica a las de Giganotosaurus Carolinii en la patagonia argentina, lo que hace demasiado probable que pertenezcan a esta especie; como dato curioso, una de las huellas de Carcharodontosaurio hallada en el desierto de Atacama es la huella más grande registrada para este grupo, lo que a apoyado la hipótesis de que fueron dejadas por la especie Giganotosaurus, al ser esta la más grande de la familia (y de paso el depredador terrestre más grande de todas las eras, superado, sólo en largo, más no en altura, por Spinosaurus Aegyptiacus), de no ser así, estaríamos hablando de una posible nueva especie que podría despojar a Giganotosaurus de su respectivo título.

giganotosaurus

En la actualidad se ha erigido una estatua a escala real del dueño de la huella hallada en Pica (presumiblemente Giganotosaurus Carolinii).

Replica de Giganotosaurus.

Otra de las familias registradas en Chile son los Abelisauridos, cuya presencia en el país no es sorpresa debido a su gran extensión a lo largo de todo el hemisferio sur de planeta, estas criaturas están presentes tanto en forma de huellas como de supuestos restos óseos. De esta familia se reconoce que la especie Carnotaurus Sastrei pudo habitar en el desierto de Atacama debido a supuestos restos óseos encontrados en Calama, que podrían indicar que convivió con especies como Atacamatitan Chilensis, de la que, debido a su tamaño, pudo alimentarse.

 
carnotaurus

También hay evidencias de otros carnívoros grandes en Pichasca (Coquimbo), donde se encontró un diente de casi 17 cm perteneciente a un gran depredador no identificado que probablemente se alimentaba de los saurópodos titanosaurios de la zona, dicho diente permite estimarle un tamaño similar al del Tyrannosaurus Rex (unos 12 metros de longitud), aunque se desconoce totalmente a que familia perteneció, siendo muy probable la Carcharodontosauridae.

Otros terópodos mucho más pequeños pertenecientes al grupo de los Coelurosaurios han sido registrados también, tanto por huellas como por huesos y dentadura, siendo su distribución muy común en casi todo el territorio chileno (de norte a sur) y representando el grupo más común de este tipo de dinosaurios en Chile.

Para finalizar, es importante mencionar también a un supuesto Megalosaurido descrito por Rodolfo Casamiquela en base a restos óseos en los sesenta (el cual muy probablemente se trate en realidad de otro espécimen de Carcharodontosaurido), a un supuesto Allosaurido descrito en Aysén (el cual ahora esta en duda debido al descubrimiento de Chilesaurus Diegosuarezi) y al reciente descubrimiento de un terópodo de 10 metros en la formación Cerro Guido, del cual no se tienen muchos detalles, salvo que muy probablemente se trate de una nueva especie (la primera especie única de terópodo para el territorio nacional).

Saurópodos chilenos

Los dinosaurios más comunes en el territorio nacional son los titanosaurios, de hecho, los dos primeros dinosaurios descubiertos exclusivamente en el país pertenecen a esta familia de colosales criaturas, siendo estos Atacamatitan Chilensis y Domeykosaurus Chilensis, ambos encontrados cerca de Calama, en el desierto de Atacama, que en esa época era un gran bosque de coníferas, según parecen indicar las evidencias geológicas de la zona.


Ambos especímenes alcanzaron los 10 metros de longitud, aunque se cree que los restos hallados pudieron pertenecer a ejemplares juveniles, lo que podría indicar que al alcanzar la edad adulta pudieron llegar a los 20 metros de largo.

No se sabe con claridad con que tipo de criaturas convivieron, aunque en zonas cercanas se han encontrado huellas de terópodos y ornitópodos gigantes que probablemente vivieron en la misma época.

Como dato curioso, existe una gran controversia respecto a si Atacamatitan y Domeykosaurus son en realidad la misma criatura, posibilidad que permanece latente debido a las similitudes entre ambos (mismo tamaño y familia).

Otra especie de saurópodo identificada en el país es el Antarctosaurus Wichmannianus, el cual, a diferencia de las especies anteriormente mencionadas, cuenta con un tamaño considerable al poseer el ejemplar hallado en Pichasca (Coquimbo) un tamaño de unos 17 metros.


A pesar de la importancia de los descubrimientos anteriores, los restos de saurópodos más interesantes hallados en territorio nacional provienen del sur del país, pues en Aysén, además de encontrarse de nueva cuenta a los típicos titanosaurios, se hallaron también restos de un brachiosáurido y un dicreosáurido, dos familias de saurópodos sin precedentes previos en Chile, además de que el primero representa uno de los únicos ejemplares de esta familia en Sudamérica; por otro lado, ambos fósiles pertenecen al período jurásico, por lo que el dicreosáurido encontrado sería uno de los miembros más antiguos conocidos de esta familia, que incluye a la conocida especie Amargasaurus Cazaui.

Por último, en cuanto a restos óseos, vale la pena mencionar el reciente hallazgo de un ejemplar de la familia de los titanosaurios encontrado en Cerro Guido (Torres del Paine) que alcanzaba una longitud cercana a los 30 metros, convirtiéndose en el dinosaurio más grande descubierto en Chile hasta la fecha.

Pero no todos son huesos, en el territorio chilenos también abundan (incluso puede que con mayor medida) las huellas fósiles, y los saurópodos titanosauridos vuelven a ser los protagonistas en este tipo de descubrimientos que se extienden desde el norte hasta la zona central del territorio. Dos son las especies reconocidas por icnofósiles que han sido bautizadas en Chile, las cuales son Parabrontopodus Frenkii y Brontopodus Frenkii, ambas del yacimiento de Termas del Flaco, en donde pueden encontrarse las pisadas que grabaron en la roca en una época (jurásico) en la que la zona cordillerana del Cajón del Maipo y cercanas eran una serie islas y playas, y gran parte de Santiago estaba sumergido bajo el Mar.